那些侥幸在血肉魔夜袭中活下来的试炼者，还没来得及喘完第一口气，就撞上了真正的白昼梦魇。
购物中心附近的商业街。
一名身手矫健的试炼者被十几只鬼婴堵在巷子里，他的影子被拉长后从墙壁转角探出一截，被咬住。
他反应够快，直接用刀把那片影子连带墙壁一起削掉，断尾求生。
但跑出不到五十米，发现整条巷子的墙壁上都是绿光。
......
城西住宅区。
两名组队的试炼者背靠背迎敌，其中一人是光系异能，撑开光盾以为能克制鬼婴。
但光让他的影子变得更大，那些鬼婴不需要攻击他本人。
它们只需要蹲在距离他二十米开外的地方，从影子的末端开始啃。
光系异能者死的时候还保持着撑盾的姿势，粉末从光盾中飘散出去，在晨光里亮了一下。
......
城东酒店。
一名隐世门派的天骄身手极为利落，连续斩杀数十只鬼婴，杀出一条血路。
但他太专注于前方的突围，没注意到自己的影子正倒映在一扇被踢开的铁门背后。
铁门里的鬼婴没有追他，只是安静地将那段影子啃完。
他正狂奔着，突然双腿一软，从厂房三层的窗口飞出去，还没落地就已经化作粉雪。
......
杀戮在各个角落上演。
这片被血肉魔蹂躏了无数个日夜的城市废墟，在日光下又迎来了另一批猎食者。
鬼婴们从南到北，从东到西，将散落在各处的试炼者逐个捞起碾碎吞噬。
死亡的方式安静而高效。
被吃的不是肉体，是影子。
倒下之前，他们甚至感觉不到疼痛。
唯一的预兆，只是身体越来越冷，越来越重，然后在双目失去光泽的那一刻。
但有一个地方例外。
安市公园，湖心岛。
一个男人正穿过草坪，步子快而不乱，每一步踩下去的位置都精准地落在树冠投下的阴影边缘。
他戴着的黑框眼镜，身上那件白大褂早已破烂不堪。
而在其的身后，黑影攒动。
几十只鬼婴从两侧包抄，不断压缩他的逃跑路径。
男人头也没回。
他蹬上一块被掀翻的长椅，借力跳过一条干涸的水渠，落地后稍作停顿。
判断了一下前方地形，随即朝左边的碎石小径拐去。
他的脸上没有任何慌张。
像是在观察一场与己无关的实验。
而在暗处，同样也有三道目光在注视这场实验，如今还不打算出手...
......
“小径阴影太多，改道。”
男人自言自语了一句，随即脚下一转，偏离了既定的路线，从一块阳光直射的草坪中间穿过去。
鬼婴的追击路线被这道光墙切断了片刻，它们从两侧绕行，速度略微慢了几分。
这片刻的缓冲，够他冲到湖边。
前方水光粼粼。
那是安市公园的中心湖，水域面积不算大，但水深目测超过两米。
湖面上漂浮着腐烂的荷叶和各种杂物，水质浑浊发绿。
男人没有犹豫。
一脚踩进湖水，整个人没入水中，连划带蹬地冲到湖心，只把一颗脑袋露在外面。
眼镜片上全是水珠，他摘下眼镜用湿透的衣袖胡乱擦了擦，又架回鼻梁上。
湖岸边。
鬼婴们停住了。
在距离湖水不到一米的地方刹住，挤成密集的几排。
它们的眼睛盯住湖心的男人，却不敢再向前一步。
水面映着天空，也映着它们的影子。
男人在湖中心踩水，把鼻梁上的眼镜往上推了推。
“放弃吧。”
“如果我没猜错，你们只能攻击影子，至少目前这个阶段是这样。”
“水面会完全打散倒影，你们就算下到水里，也抓不到任何可供定位的影子。”
“另外，这片湖水反射率足够高，白天的光照强度足以让你们在水下丧失目标。”
他顿了顿，看着岸上挤成一团的黑影。
“与其在我身上浪费时间，不如去找其他人。”
“这片公园里现在应该不止我一个活人。”
岸上的鬼婴面面相觑，发出低低地嘶嘶声，像是在交流。
男人能看出来它们在犹豫。
这群东西有群体智能，但智商似乎还停留在基础的本能阶段，遇到超出固有认知的情况会短暂卡壳。
但这种犹豫并没能持续太久。
鬼婴们停止了骚动。
它们像摩西分红海一样向两侧退开，在中间让出一条通道。
通道尽头，一团更大的黑雾正在缓慢靠近。
那是一个约莫一米三高的漆黑小人，外形轮廓像个七八岁的孩子。
但凡是见过的人都不会把它和人类联系起来。
它的四肢比鬼婴更长更细，末端不是手脚，是四根尖锐的漆黑骨刺。
嘴巴里长着两排相互交错的獠牙，幽绿色的眼睛不再空洞，眼底闪着捕猎时才有的兴奋。
它走过的地方，草坪上的青苔立刻枯死，留下一串黑色的焦痕。
鬼崽
男人脸上的平静终于破了。
眉头拧在一起，嘴角向下抿紧。
这是从遇到这些鬼东西以来，他第一次露出这种表情。
“已经进化到第二阶段了…”
“能直接吸食灵魂能量，不需要通过影子作为介质。”
“难怪它敢下水。”
他开始向后退，划水的动作比刚才慌了几分。
但湖心距离岸边不到三十米，这点距离对那只鬼崽子来说，只是几个呼吸的事。
鬼崽抬起一只骨刺右手，目标明确，指向湖心那颗还在移动的脑袋。
男人深吸一口气，随后猛地开口道：
“喂！！！”
他朝着对面树林的方向大喊，“你还要看多久才肯下来？！”
话音刚落。
整个天空被烧成了暗红色，一道极光从湖对面一棵树冠上劈落下来。
寂灭劫光。
那只鬼崽甚至来不及转一下头。
纤细的红光从它的眉心中央切进去，沿着脊椎一路向下，将它整个身体剖成两半。
两片漆黑的躯体向左右滑移，扑通两声砸进湖水里。
站在岸上的鬼婴群甚至连逃跑的动作都还没来得及做出，劫光已经横扫过来。
所有处在红光轨道上的鬼婴都在同一瞬间被拦腰截断。
上半个身躯斜斜地滑落，下半身还钉在原地。
前后不到三秒钟，岸上安静了。
满地被剖开的黑色残骸正在缓慢融化，像放在阳光下的冰激凌。
男人从湖里爬上来，浑身湿透，白大褂上挂着几片腐烂的荷叶。
他双手撑在膝盖上，低头咳了好一阵水。
眼镜片被湖水蒙成一片模糊，他也顾不上擦，抬头看向对面的古柏。
一道黑影正从枝桠间坠落。
落地的瞬间，公园的水泥砖裂成蛛网状。
那人左手握着弑神枪，枪尖没入地面三寸，右手肤色苍白。
他的额头上裂开一道缝，缝里嵌着一颗暗红色的眼珠，正在合拢。
男人抬起头，正对上一个枪尖。
弑神枪的刃尖抵在他的下巴上。
他能感觉到刃口上残存的能量余温，但他没有躲，只是慢慢举起双手。
“举手投降，虽然我怀疑你不太在意这个。”
他的声音听起来出奇地平静。
江南没有接话。
一张便签从指间飘落，落在男人的膝盖上。
【一个普通人，能注意到我的位置，能看透那些怪物的攻击机制。】
【说说吧，你是什么人？】
男人低头看了看便签，又抬头看了看抵在自己下巴上的枪尖。
他把眼镜往上推了推，露出一个笑容。
“这个问题说来话长。”
“不过在此之前，能不能先把枪挪开两厘米？”
“我现在打喷嚏的话会把自己串上去。”
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